小説のたまご

◆　桜田は一連の事件の真相が、鑑取りを任された自分のフィールド、つまり青森にあるような気がしていた。そう思わせられる要因として、倉科の存在が挙げられる。　桜田はバッグから携帯電話を取り出した。三月二日、金曜日。この日、朝一番の仕事がこれだ。...

二十代半ば、桜田は自動車事故に遭っている。その事故によって車を運転していた父親と助手席の母親を失った。一人、薬物依存の治療のために入院していた妹は事故を免れた。車に乗っていた三人のうち桜田だけが、全身にひどい傷を負いながらも一命を取り留めた...

あの瞬間、桜田は妹の体がすでに命をもたないものであることに気づいていた。粘土の塊のように黒く腫れ上がり、幾重にも破れた皮膚の間からは赤い肉が血をこぼしていた。　嘔吐にも似た記憶の爆発に、胸の内側が焼けただれるような痛みを覚える。桜田はまぶた...

「そう言えば、もう一つ。桜田、お前、倉科という教師を捜査に関わらせているようだな。あいつからは離れろ。一般人だ。捜査に首を突っ込ませるわけにはいかない」　桜田は答えに窮した。しかし、佐藤は桜田の答えを求めてはいなかった。これは申し渡しであり...

◆　弘前を発って帰京した桜田と山脇が夜の捜査会議にすべり込んだ途端に、号令によって会議は閉じられた。捜査員たちが次々と本部をあとにするなか、桜田と山脇は捜査の進捗状況を知るためその場に残った。　桜田は首脳陣との短い打ち合わせを終えて席を立と...

「真理亜さんはその後どうしたんですか？」　依子は少し話が長くなりますと前置きした。　真理亜の体に自分の子どもが宿ったことを知って責任感に駆られた男は、青森でいよいよ働き始めた。一九八八年のことだ。椿が生まれて二年ほど経ったころ、三人は上京し...

「また積もりましたね」　そう言いながら依子は戸口を開け、歩いてくる桜田を迎え入れた。依子の長い睫毛が、瞬(まばた)きをするたびに大きな瞳をなお一層際立たせる。そんな彼女がふと、口元に小さな笑みをたたえた。「よく降りましたもんね」「ほんとに、...

◆　二月二十二日、木曜日。弘前市内の中心部を離れるにしたがって、道路わきの雪の嵩(かさ)が見る間に増していくのが分かる。　Ｈ町はスキー場と温泉に関連した、主に観光業で収入を得ている。とは言え、特にスキー場に関しては町を挙げて開発に着手したも...

「長野に？」「そう。Ｈ町スキー場で働いていた貞一さんの妹が、長野から来ていたスキーヤーと親しくなってね。結婚して男の実家がある長野に嫁いだんです」　それでも貞一の心配は尽きなかった。「その心配事っていうのは？」「嫁いで何年もしないうちに旦那...

◆　不動産屋に案内させた定食屋で夕食を済ませ、すっかり日が落ちた時間に事務所に戻った。社長の鳴海(なるみ)はソファに座って新聞を広げていた。桜田と山脇が姿を現すと、太った体を器用に操って椅子から立ち上がり、自分の前のソファに座るようにと手で...