小説のたまご

「また積もりましたね」　そう言いながら依子は戸口を開け、歩いてくる桜田を迎え入れた。依子の長い睫毛が、瞬(まばた)きをするたびに大きな瞳をなお一層際立たせる。そんな彼女がふと、口元に小さな笑みをたたえた。「よく降りましたもんね」「ほんとに、...

◆　二月二十二日、木曜日。弘前市内の中心部を離れるにしたがって、道路わきの雪の嵩(かさ)が見る間に増していくのが分かる。　Ｈ町はスキー場と温泉に関連した、主に観光業で収入を得ている。とは言え、特にスキー場に関しては町を挙げて開発に着手したも...

「長野に？」「そう。Ｈ町スキー場で働いていた貞一さんの妹が、長野から来ていたスキーヤーと親しくなってね。結婚して男の実家がある長野に嫁いだんです」　それでも貞一の心配は尽きなかった。「その心配事っていうのは？」「嫁いで何年もしないうちに旦那...

◆　不動産屋に案内させた定食屋で夕食を済ませ、すっかり日が落ちた時間に事務所に戻った。社長の鳴海(なるみ)はソファに座って新聞を広げていた。桜田と山脇が姿を現すと、太った体を器用に操って椅子から立ち上がり、自分の前のソファに座るようにと手で...

◆　二月二十一日、火曜日の午後。桜田と山脇は、川村真理亜と椿が住んでいたアパートを訪ねた。そこに、いるはずのない人間が現れた。　つい前日に話を聞きに行った相手だ。別れてからまだ二十四時間も経っていない。倉科がその場に足を運んでいることの違和...

桜田は先に立って玄関へと歩いた。挨拶を交わしていた山脇が桜田の後を追った。靴を履いて三和土(たたき)に降りた桜田が顔を上げると、目の前に二階へと続く暗い階段が伸びているのが見えた。おそらくカーテンが閉ざされたままなのだろう。二階のフロアが闇...

桜田はこの男、一戸和人を嫌悪していることを自覚した。顔、表情、声、服装、そしてこの部屋の冷たすぎる空気に対しても。山脇の役割を飛び越えることは憚(はばか)られたが、つい悪意を込めたカマをかけてみたくなってしまう。「今日、ここに伺うことを前提...

桜田と山脇の姿を認めた瞬間、和人は眉間に深いしわを刻んだ。しかし一瞬間ののちには、その表情をどこか抽斗(ひきだし)の奥へと仕舞い込んだ。その代わりのように別の抽斗から取り出されたのは、無機的な微笑みだった。　通された茶の間はすっきりと片付け...

カーテンを開けると、目の前に白が広がっていた。　二月の下旬。強い寒気が日本列島の上空を覆い、前夜から今朝までも粉雪が降り続いている。さらさらと流れるように一晩も降りしきったものだから、街を白一色に染めないはずはない。乱反射の眩しさに見つめ続...