小説のたまご

声になったかならなかったのか、それさえ分からない。桜田は、引鉄に置いた親指に力を込めた。　衝撃に、体が弾き飛ばされた。　しかし、それは弾丸が桜田の体を貫いたことによるものではなかった。仮にそうであったなら、感覚も思考もすでに失われていたはず...

そのとき、桜田の目の前の光景に、何かが鈍く軋む音が落ちた。倉科が島崎の肩の関節を外したのだ。低く乾いたその音と、直後に放たれた闇を切り裂くような叫び声が、ようやく保たれていた桜田をそれ以前の何かに変えてしまった。　マドカ。　どこかでその名を...

なぜ倉科が、零がここに？　最初の攻撃をかわされた島崎は、倉科の体を通り越してすぐに向き直った。そして素早く態勢を整えると、再びナイフを突き出した。　桜田は我が目を疑った。　凶刃が自らの体を目指して襲い来るその刹那、倉科は足を小さく前に踏み出...

倉科が語った、『点』。それを守ってさえいれば、陥らないですむはずの誤算だった。桜田は立ち上がった。そして走った。また、闇の中に銃声が響いた。その直後、さらに一人、地面にうずくまる人影を認めた。「傷は？」　男は顔じゅうに汗を滴らせながら、浅い...

玄関から二つ目の部屋、蛍光灯に照らされた茶の間の光景が一変していた。硝子の破片が掃き出し窓に面した縁側にきらきらと光っている。そして山脇が、右の太腿を押さえながら部屋の中央に倒れこんでいる。そこに血が流れ、畳を黒く濡らしている。「いました、...

言葉を発した瞬間から、それが嘘にまみれていることを桜田自身が知っていた。自分こそが誰かを求めている。必要とされることを望んでいる。愛されることを待っている。「思っていてもその通りに行動できないことばかり、私は求められてきた。でも、これだけは...

匂いがした。　それは病院の、あるいは消毒薬の匂いであり、桜田も過去に嗅いだ記憶のある、そう、死体の匂いだった。手を尽くしているのかもしれない。しかし、明らかにその匂いが漂っていた。　その密度がこの部屋の周囲に濃いのは、決して思い過ごしなどで...

「そろそろ、ですね」　押し黙っていた山脇が自分の腕の時計にライトの光を当てながらそう言った。顔を上げた山脇と、振り向いた桜田の視線がぶつかった。暗がりの中にいるためか、あるいは寒さのためか。山脇の顔が青ざめている。唇が紫色に血の気を失ってい...

「やはり、量的にも多いとの印象を受けました」　間違いない。伊藤の言葉に、桜田はそう思った。　階下でかすかに音がする。部屋の入り口から桜田が顔を出すと、数人の男たちが階段を上ってくるのが見えた。「遅くなって申し訳ありません」　先頭の男がそう言...

こめかみを襲う痛みが、刻一刻と深く重くなっていく。いよいよ意識が遠退きはじめたとき、懐かしい光景がよみがえった。車を運転する倉科と、助手席に座る自分。二人とも笑顔だ。「桜田さん、しっかり」　繰り返される倉科の声を聞きながら、彼に激しく体を揺...